嵐斯洛沒給伊蘿太多思考的時間, 他牽起她的手便往那小狗的方向走去, 右手一揮後, 兩人便出現在伊蘿所熟悉的環境 --- 人工造景的水濂洞。
「等等……. 我們要去哪阿…..」伊蘿話才說到一半, 就被嵐斯洛拉著手快步走出去, 她得使勁的跟上, 才不會被嵐斯洛那有力的手拖著跑。
兩人快速地穿越公寓, 並經過了大夥集合的停車場, 嵐斯洛看到班上一群人都在這兒等著, 心中不禁咒罵一聲, 便對他們施以一個假笑, 並說到: 「你們的朋友今天先借我一下哦。」
伊蘿因嵐斯洛突然停下腳步而撞上他的背, 痛的她用手摀住她的臉。
「什麼嘛, 我們等妳這麼久, 原來妳偷偷找到他啦?」艾琳娜笑道。
「不可以獨佔我們的王子阿~」
「新來的怎麼可以搶我們班花!」
嵐斯洛再次拉著伊蘿的手, 快速地離開吵雜的人群, 伊蘿雖然想和大家解釋一番, 但是嵐斯洛立刻以有力卻低沉的聲音耳語道: 「先別說話。」
因此, 她便默默地跟在他身後, 兩人在洞穴中也未做過什麼不光彩的事情, 似乎也沒有解釋的必要, 伊蘿思考後便心寬了, 但是她對於洞穴內所見的奇景軼事始終好奇不已, 於是整趟路程下來伊蘿都悶不吭聲。
兩人不久後便坐上出租車, 甩掉最後那些不放棄的跟蹤狂, 嵐斯洛發覺伊蘿一聲不響, 便慰問道: 「之前的事情我感到很抱歉, 我並非願意那樣做, 然而當下我只能採取那樣的行動來證明妳的身份。」
「手抓得我好痛…… 在車上能放開了嗎?」伊蘿臉上閃過一絲痛苦的表情說道。
意外的一句話, 使嵐斯洛馬上鬆開了她的手, 並不再說話, 將自己的視線移向車窗外頭。 兩人在車內沉默了許久, 似乎都在思考些什麼, 或許對於他們而言, 雙方都是神祕而不可測的人。
「那個…..我們大概多久會抵達呢? 我的管家會擔心我的安危。」此時已近黃昏, 伊蘿怕管家會如同上次一般久候在門口而感到疲憊。
「今晚妳就外宿吧, 我會幫妳找好住所的, 請別擔心。」
「我能選擇不答應嗎?」伊蘿委屈地說道, 深怕再次被嵐斯洛的魔法侵襲身體, 因此她每次回答都格外的小心謹慎。
「恐怕妳無法拒絕。」嵐斯洛壓低聲音後繼續說道: 「第一, 妳未經許可闖入我的住處, 因此妳必須受到懲罰; 第二, 妳所見到的一切皆為不可透漏的祕密, 我此趟帶妳出來是因為要調查妳的身份, 最後便會消除妳的記憶。」
「消除…..記憶?」伊蘿小聲地說著, 想問卻也怕嵐斯洛不肯透露任何有關魔法的訊息。
「只會消除妳進入洞穴後的所有記憶, 換而言之, 現在妳跟我的對話也將被妳遺忘得一乾二淨, 但之後妳仍能保有原本所擁有的記憶。」嵐斯洛解釋道。
「如果我們所聊的一切都會被遺忘…….」伊蘿停頓了一會兒後繼續問道, 「那你能回答我些問題嗎?」
嵐斯洛將他那銳利的目光投向伊蘿, 冷漠地問道: 「妳想知道些什麼?」
伊蘿本心中有著千百萬個疑問, 當嵐斯洛的問題拋出後, 她反而不知該從何問起, 但她明白嵐斯洛不會一一回答她提的所有問題, 因為那不僅耗時, 對想保住秘密的他而言風險也過高; 於是她想到了最初加入跟監行動的原由, 那便是所有問題的根源。
伊蘿轉身面對著嵐斯洛, 努力地克制害怕的情緒, 強迫自己注視他的眼睛, 並緩緩地問道: 「昨天夜裡.....站在湖泊上身著斗篷的人就是你嗎?」
「沒錯。」嵐斯洛挑了挑眉說道, 「妳就是當時在樹叢小道盯著我看的人對吧?」
伊蘿語氣略帶興奮地說道: 「是阿, 當時我嚇了一跳呢!」她露出了一抹難得的微笑, 「難怪我對你有莫名的熟悉感!」
「看樣子妳已經沒事了。」見她破涕為笑的臉龐, 嵐斯洛感到輕鬆許多, 他曾害怕他用魔法對伊蘿進行的暫時身分確認會對那凡人的身軀造成傷害, 如今他心中的大石便得以放下。
此時, 出租車停在一棟極高的商業飯店前, 此飯店坐落在靠海的一側, 在當地享有盛名, 約一百二十層的大樓在建築師的設計下呈現完美的曲線型, 如此藝術的外觀與房間內置大片的白淨落地窗, 給人高貴奢華的印象。 飯店四周造景優美, 搭配上歐式街燈, 又令此幢樓顯得品味高尚。
伊蘿驚嘆地看著這些造景, 即使她已在此的居住許久, 由於這家飯店與她的別墅位置相距甚遠, 因此她之前並未見過如此奢侈的建築。 她渾然忘我地看著眼前夢幻般的美景, 以至於她完全沒聽到嵐斯洛正叫她下車, 嵐斯洛則無奈地再次抓住她的手, 硬是將她拖下車, 手傳來的疼痛將伊蘿再次拉回她原本的世界。
「你對待女生都如此粗魯嗎?」 伊蘿嘟著嘴嘀咕道。
「妳要是在拖拖拉拉的我就直接扛著妳過去。」嵐斯洛不耐煩地說道, 「我們來此可不是觀光遊玩的, 辦完所有事情後, 妳也什麼都不會記得。」
伊蘿明白他說的是事實, 便不再說話, 默默地跟在他後頭。
兩人進了飯店大門後, 便走向訂房的櫃台, 嵐斯洛轉頭說道: 「妳和妳的管家聯絡下吧, 我先去訂房。」
伊蘿便用手機撥給管家, 編了一個住在同學家的謊就匆匆掛掉電話, 對她而言向親人說謊是件困難的差事。
「我想訂今晚的住宿, 總共兩房。」嵐斯洛向眼前的服務員說道。
「先生, 非常抱歉哦, 我們現在只剩一個空房, 通常住宿都必須在一周前打來預約的。」
嵐斯洛面有難色地問道: 「沒有任何客人今晚要退房?」
櫃台小姐盯著螢幕許久後回答: 「最快退房的旅客也是在明天的中午時分。」
嵐斯洛嘆了一口氣後, 說: 「那就一個空房吧。」
這段時間內, 伊蘿環視著周圍的人事物, 飯店與多家精品店、 餐廳以及遊樂設施供應商合作, 因此這兒的人潮總是絡繹不絕。 她不敢置信這棟建築物所涵蓋的範圍能如此的廣闊, 光是從目前的位置走到它的正中心, 最快也得花上二十分鐘。
最令伊蘿覺得新奇的則是她身邊這些水道, 寬而深的水道似乎通向飯店的任何一處, 不少划著小船的船夫載著觀光客到處閒逛, 有些水道通過人行橋下, 也有水道延伸進店家內, 而所有的水道則在建築物中心匯集成一個極大的圓心。
嵐斯洛手上拿著房卡帶著伊蘿走向一整排電梯的等候區, 並說道: 「快去放好行李, 我們就準備行動了。」
伊蘿點了點頭, 卻也有些不捨, 她不想忘記這些漂亮又奇特的美景和建築。 當她進了電梯, 看著嵐斯洛的手指壓著牆上寫著一百一十九樓的按鈕, 她瞪大了眼睛問道: 「我們住那麼高嗎?」接著用怯懦的聲音繼續說道: 「我會怕高。」
嵐斯洛則隨意的回答她: 「有空房間就不錯了, 別挑剔將就點吧。」
隨著電梯越升越高, 伊蘿背對著透明面的電梯, 她怕她看到高空下的街景會嚇的暈倒。
終於抵達房間門口, 伊蘿忽然問道: 「你住哪一間呢?我等等該去哪邊找你?」
嵐斯洛很不願意說出口, 但他們早晚都得回到這房間休息, 他只好向伊蘿說明沒有空房間的狀況, 並多次強調他的不情願等等。
伊蘿也不敢多想, 房門開後將包包往床上一扔便站在門外等著, 比起之後的身份調查以及消除記憶所帶來的不安, 此刻的緊張感更令她手足無措, 鮮少外宿的她, 從未下榻至如此遙遠的高級飯店, 更何況還得與一位神秘陌生, 且會使魔法的男生同處一室, 光是想到接下來的情況便令伊蘿不知該如何是好。
嵐斯洛見伊蘿再次安靜下來, 便不再提起任何有關房間的事情, 房門鎖好後, 兩人再度回到飯店的一樓, 這次換成伊蘿走在前面, 她不好意思地向嵐斯洛問道: 「我能不能先吃晚餐呢?」
對她而言今天的確是個難熬的日子, 身體上與心靈上都是。嵐斯洛自覺虧待伊蘿, 因此在答應她的請求後, 兩人選定了一家美式餐廳, 各自點完餐後便選了一處靠牆的小型包廂坐下。
「能多聊些關於你的事情嗎?」伊蘿按捺不住好奇心再次問道。
「今天都是妳在問我, 也該換我聽聽妳的故事了吧?」嵐斯洛繼續問道: 「妳曾提到的那個管家…….是個怎麼樣的人呢?」
「他待我非常親切和藹, 從未大聲斥責我, 無論何事他總是耐心地教導我, 我難過的時候他都會逗我笑, 我很感激有他陪伴著我。」伊蘿說出這段話時, 嘴角雖帶著淺淺的微笑, 卻也令人感到絲絲的憂傷。
嵐斯洛看不透伊蘿神情所表達的意思, 因此他只能選擇換個話題來消除伊蘿的悲傷。
「除了和管家報平安外, 妳的父母都不需要通知嗎?」
「我從小就沒有父母陪伴, 是管家一手拉拔長大的。」此時嵐斯洛才了解剛才那微笑的含意, 也明白他問到了最不該提起的事情。
伊蘿見嵐斯洛自責的神情, 連忙說道: 「我不要緊的, 我從來就沒見過我父母親, 所以也不會感到難過, 再說管家從小待我不薄, 我其實相當滿足於現況, 所以你不需要為方才所說的話感到抱歉。」
嵐斯洛鬆了口氣, 他再次提出疑問: 「那妳如何負擔生活費和學雜費以及管家的薪水呢?」
「嘿嘿, 現在輪到我問你了, 一人一問可是最基本的規則哦。」伊蘿調皮地說, 隨即又問道: 「為何那人工的水濂洞會連接著你所居住的小洞穴呢?」
見嵐斯洛遲遲不肯開口, 又像是在思索些什麼, 伊蘿便再度開口道: 「反正我的記憶等等都會被消除, 你就別這麼小氣嘛!」
這句話點破了嵐斯洛的疑思, 對他而言似乎也沒有隱瞞的必要, 畢竟接下來伊蘿將什麼也不記得。
「雖然只是段很短的時間, 但妳將是第一個擁有魔法界知識的凡人。」嵐斯洛一表正經地說道。
「等等就不再是了。」伊蘿嘴上雖嘔氣地如此說著, 她的眼神和行為舉止卻藏不住她內心的期待和興奮, 就像個小孩正等待著大人為他們讀奇幻的童話故事般, 不禁讓嵐斯洛感到有趣極了。
嵐斯洛在他的隨身包內摸索了一番後, 拿出了一顆約掌心大小般的淡紫色圓球, 伊蘿將臉湊近一看才發現紫色的光芒是由球體的中心向外發出的, 但因不明的粉紅色物質參雜在球體的表層, 使她無法看見球體內部的構造。
「這東西叫做虛空球體, 它結合了魔法界高級空間魔法的理念以及技術。」嵐斯洛指著這顆小球說道, 伊蘿臉上隨即出現了似懂非懂的奧妙表情, 他只好繼續向她解釋: 「妳所見到的鐘乳石洞穴、 石頭山以及小瀑布是我從魔法界遷移進球內的自然景觀, 虛空球體以你們人間界的說法便類似於異次元空間, 在魔法界則稱為空間魔法, 因與世界次元不同, 並會不佔用到你們人間的土地, 妳能將任何東西移入球內直到它容量達到飽和為止, 然後將它縮小至手掌般大小以便於攜帶。 」嵐斯洛因費了一長串的口舌而感到口渴, 於是他喝了些桌上擺放的高腳杯內的冷開水。
伊蘿便利用這一段小空檔時間來研究這顆小球, 這次的觀察讓她赫然發現在球體的底部還存在著一個極為渺小的孔, 就如同針扎的大小一般, 伊蘿抬頭問道: 「這個奇怪小孔有何功用呢?」
「只要將魔力從那小孔往球體的中心送去, 它便會變回原來的大小, 那個妳所見過的鐘乳石洞穴。」
恍然大悟的表情出現在伊蘿的臉上, 但她仍繼續追問: 「是不是所有人都能和我一樣, 只要觸碰那人工的水濂洞便能隨意地進去呢?」
嵐斯洛皺了皺眉頭並說道: 「那是不可能的, 要進入這個鐘乳石洞穴必須先突破我所設下的結界, 此外這顆球體本身就有著內鎖, 若球體內沒有人幫忙開鎖, 是不可能近來的, 妳這傢伙是個例外, 也就是這個原因才讓我花這麼大工夫把妳帶到這兒。 順帶一提, 要破壞這球體以強行進入內部也是不可能的, 我是不懂那些魔法研究師以何種法術去搭配何種元素才得以做出它, 但目前為止尚未有人能對球體進行破壞, 不論是從內部或是外部。」嵐斯洛再次拿起高腳杯, 並將杯中的水喝個精光。
「那你都怎麼回家呢? 既然有內鎖又不能從外部開啟, 我也不曾在洞中見過…..」伊蘿將話打住, 腦中突然閃過那隻泥製小狗站在門口的畫面。
原來小狗是用來開門的阿!伊蘿這才明白當時小狗為何動也不動地站在門口。
「回到我的問題, 區區一個學生, 妳是如何負擔這麼多筆費用呢?」嵐斯洛再次提起先前未得到答案的問題。
伊蘿倒也逗趣地回答他: 「這對我來說也是個謎哦。」
「妳指的是什麼意思?」嵐斯洛不解地問道。
「我父母離開前留了一筆可觀的金額, 雖然管家先生從來不曾讓我知道那數字是多少, 但他曾說過那些金錢能供給我任何生活上的需求, 所以我也不再去追問此事了。」
伊蘿的語調變了, 變的更加柔和一些, 她那漫不在乎的態度好似在說著別人的故事一般, 而不是她自己的, 「況且比起金額的數量, 我倒比較想知道我父母親離開的原因呢。」
「我很抱歉。」短短的一句話表達了嵐斯洛的歉意, 他才明白眼前的女孩有多渴望見上她的親生父母, 不論他們從未見過面, 又或者他們未盡到父母親的職責, 對女孩來說沒有什麼理由會讓她遺忘他們, 或是憎恨他們。
「真是神奇呢, 我第一次與別人談論這麼多關於自己家庭的事情, 還是和一位今天才認識的魔法怪傢伙。」伊蘿此次的笑容不同以往, 是發自內心的微笑, 對嵐斯洛說出長久以來藏自心底的一切, 就好像卸下了多年的包袱般, 令伊蘿感到輕鬆自在許多。
「兩位的餐點已確實送到, 請慢慢品嘗。」服務員將兩盤裝有豐盛的佳餚擺在桌上後便很快地離去了, 兩人則花了些時間才享用完他們的晚餐。
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